Le Général burundais Godefroid Niyombare, leader de la tentative de coup d’Etat avortée contre le président Pierre Nkurunziza, a échappé aux forces restées loyales au chef de l’Etat, a affirmé vendredi un officier supérieur de la police burundaise.

« Le Général Niyombare nous a échappé jusqu’ici mais nous savons qu’il se cache dans le quartier de Kibenga dans le sud-ouest de la capitale Bujumbura », a-t-il assuré sous couvert d’anonymat. « Nos forces sont en train de le rechercher pour l’arrêter ».

Le chef des putschistes avait un peu plus tôt annoncé par téléphone que les membres de son mouvement avaient décidé de (se) rendre. Il avait alors affirmé que des soldats loyalistes approchaient de lui. Le journaliste n’avait plus de nouvelles de lui depuis.

L’officier supérieur de la police a en revanche confirmé que les trois autres responsables de la tentative de coup d’Etat dont un journaliste avait assisté par téléphone à l’arrestation étaient bien entre nos mains. « Ils sont vivants », a-t-il ajouté.

« Il n’y aura pas de bavure, a-t-il assuré : nous n’allons pas les tuer, nous voulons les arrêter pour qu’ils soient jugés ».

Le numéro deux des putschistes, qui figure parmi les trois responsables arrêtés et aux mains de la police, Cyrille Ndayirukiye, avait dès jeudi soir annoncé l’échec du coup d’Etat lancé la veille contre Pierre Nkurunziza.

« Personnellement, je le reconnais, notre mouvement a échoué, avait-il dit. Nous avons rencontré une trop grande détermination militaire pour soutenir le système au pouvoir ».

Cette annonce était intervenue alors que la présidence burundaise venait d’annoncer le retour sur le territoire burundais du chef de l’Etat, resté jusque-là bloqué en Tanzanie.