Le président rwandais, Paul Kagame, a récemment exhorté son peuple à « serrer la ceinture » (Funga mkanda en swahili), un message perçu comme une anticipation des difficultés économiques à venir. Cet appel intervient dans un contexte de pressions internationales accrues sur le Rwanda, notamment en raison des accusations de soutien aux rebelles du M23 en République démocratique du Congo (RDC). Les conséquences de cette situation pourraient être profondes, affectant non seulement l’économie rwandaise, mais aussi sa position géopolitique et géostratégique dans la région des Grands Lacs.
Mais au-delà de cette simple exhortation à l’austérité, Kagame a ajouté un message encore plus marquant : « Siyo kufunga mkanda peke yake, ni kupiganiya uhaki wetu. Tuna haki ya kupiganiya. » Ce qui signifie : « Il ne s’agit pas seulement de serrer la ceinture, mais aussi de lutter pour nos droits. Nous avons le droit de nous battre. » Cette déclaration soulève des interrogations sur ses intentions réelles et laisse entrevoir un éventuel plan stratégique du Rwanda pour continuer son engagement en RDC.
Les exportations de coltan et d’or du Rwanda : des chiffres en question
En 2023, le Rwanda a été classé premier exportateur mondial de coltan, avec 2.070 tonnes exportées, dépassant les 1.918 tonnes de la RDC. C’est la cinquième fois en dix ans que le Rwanda devance la RDC dans ce domaine. Cependant, des rapports indiquent que des rebelles dans l’Est de la RDC ont exporté frauduleusement au moins 150 tonnes de coltan vers le Rwanda l’année dernière, entraînant la plus grande contamination de la chaîne d’approvisionnement en minerais de la région des Grands Lacs jamais enregistrée.
Par ailleurs, bien que le Rwanda ne soit pas considéré comme un grand producteur d’or, les Émirats Arabes Unis ont déclaré avoir importé environ 885 millions de dollars d’or en provenance du Rwanda en 2023, soit une augmentation de 75 % par rapport à la moyenne des cinq années précédentes. Cette hausse significative suggère que l’or provient probablement de la RDC voisine, riche en ressources aurifères.
Les réseaux de contrebande et l’implication des multinationales
Le trafic de minerais en provenance de la RDC vers le Rwanda repose sur des réseaux bien organisés. Selon l’ONU, des groupes armés exploitent illégalement ces ressources, puis les acheminent via des circuits de contrebande facilités par des complicités locales et internationales.
Plusieurs multinationales seraient impliquées dans l’achat de ces minerais, soit directement, soit via des sous-traitants peu scrupuleux. En réaction, certains gouvernements occidentaux envisagent de renforcer la traçabilité des minerais en provenance de la région des Grands Lacs.
Les sanctions économiques et leurs répercussions sur le Rwanda
Depuis plusieurs mois, des pays occidentaux, y compris les États-Unis et l’Union européenne, ont exprimé leur inquiétude face au soutien présumé du Rwanda aux rebelles du M23. La pression diplomatique s’est intensifiée, menaçant d’entraîner des sanctions économiques contre Kigali. Parmi les mesures envisagées figurent la suspension de l’aide internationale et des restrictions commerciales, ce qui pourrait fragiliser l’économie rwandaise, largement dépendante des financements extérieurs.
Une réduction de l’aide internationale compliquerait la gestion budgétaire du gouvernement, qui utilise ces fonds pour financer des infrastructures, l’éducation
et la santé. Une telle situation pourrait accentuer les inégalités sociales et freiner le développement du pays.
Kagame et la poursuite de la guerre en RDC : un plan caché ?
Les propos de Kagame sur le droit à se battre (kupiganiya uhaki wetu) suggèrent que le Rwanda pourrait ne pas reculer face aux pressions internationales. Loin de se contenter de défendre une position diplomatique, il pourrait envisager une approche plus offensive pour maintenir ses intérêts en RDC. Le contrôle des ressources minières reste une motivation majeure dans ce conflit prolongé, et Kigali semble prêt à continuer à jouer un rôle actif, quelles qu’en soient les conséquences.
Le Rwanda à un tournant stratégique
L’appel de Paul Kagame à Funga mkanda reflète une prise de conscience des défis à venir pour le Rwanda. La réduction des ventes de minerais issus de la RDC et la menace de sanctions économiques pourraient affaiblir considérablement l’économie rwandaise et sa position géopolitique. Cependant, sa rhétorique belliciste suggère qu’il pourrait chercher à renforcer son influence dans l’Est de la RDC, quitte à aggraver la situation régionale.
L’avenir du Rwanda dépendra de sa capacité à naviguer entre pressions internationales, intérêts économiques et enjeux stratégiques. Kagame a-t-il un plan préparé pour prolonger son influence en RDC ? Seul l’avenir nous le dira.
