La zone tripartite COMESA-EAC-SADC de libre-échange (ZLE) sera lancée lors du Sommet tripartite des chefs d’État et de gouvernement à la mi-Décembre 2014 en Égypte, a annoncé jeudi le Directeur de la Division du commerce international du ministère des Affaires étrangères, de l’ Intégration régionale et du Commerce international de Maurice, M. Assad Bhuglah.

Ceci est le résultat de la commission sectorielle tripartite de réunion des ministres du commerce tenue à Bujumbura, au Burundi, les 24 et 25 octobre 2014, a ajouté M. Bhuglah.

La décision a été entérinée en tenant compte du fait que la majorité de la tripartite États membres/partenaires a fait des offres tarifaires ambitieuses et a été d’accord sur les règles d’ origine à appliquer dans l’intervalle tandis que d’autres travaux se poursuivent sur les règles d’origine spécifiques de chaque produit.

La réunion a également convenu de la nécessité de la formulation rapide et la mise en oeuvre d’un programme industriel régional afin de permettre à la ZLE tripartite réaliser une croissance inclusive et équitable.

La ZLE tripartite englobe 26 États membres/partenaires du Marché commun pour l’Afrique orientale et australe (COMESA), de la Communauté est-africaine (EAC) et de la Communauté de développement d’Afrique australe (SADC), avec une population combinée de 625 millions de personnes et un PIB de 1,2 milliard USD. La ZLE tripartite, populairement connue comme la Grande Zone de libre-échange, sera le plus grand bloc économique sur le continent et la rampe de lancement pour la mise en place de la Zone de libre-échange continentale en 2017.

La décision de créer le COMESA-EAC-SADC ZLE tripartite a été prise par le premier Sommet tripartite tenu à Kampala, en Ouganda en octobre 2008.

Deux décisions importantes ont été prises alors en termes de déplacement vers un marché unique, à savoir : la création d’une zone de libre-échange élargie englobant les États membres de la COMESA-EAC-SADC dans le but de parvenir à une seule union douanière, et de travailler vers une fusion en un seul bloc avec l’ objectif de suivi rapide de la réalisation de la Communauté économique africaine.